社交有风险,创业需谨慎——即刻未死,社交已凉

今天下午,基于兴趣推荐内容的社交平台即刻宣布将“技术升级”,最关键的是,在这个通知里,根本没有说明何时才会升级完成。

而即刻在本月初才刚刚进行了改版,网友@无少对此评论道:“即刻把圈子设为首屏的社区转型之路还没走几步就要技术升级了。”

即刻——这颗“社交新星”,恐怕遇到麻烦了。

叶锡东在上海创立即刻App前,曾经在Google+团队工作。2015年5月,他成立即刻不到5个月,就获得来自真格基金和平安创投的天使轮融资,随后的融资轮次中也出现了腾讯的身影。

即刻这四年多以来,凭借着对精准信息的把控、无广告植入与专注于年轻人的兴趣社区建设,一举成为80后与90后的“宠儿”,目前的DAU超过百万,估值超过1.5亿美金——这样的表现,在众多“挑战双微”的社交玩家里,算是不错了,业内对即刻的关注度也颇高。

但是,自年初被央视起诉后,即刻如今再度遇挫,这是2019年下半年以来社交行业里迎来的“第一个大瓜”,但这件事放在2019年上半年的社交创业领域来说,其实并不罕见。

回顾2019年刚刚过去的这半年,社交领域诸多创业项目的表现,可以用“惨兮兮”来形容。

首先,从行业数据看,IT桔子的统计数据显示,2018年社交领域的投资项目数量共有147个,总金额248.5亿元;但2019年过半社交领域的投资数量只有36个,总金额74.6亿元。


图片来自IT桔子

也就是说,2019年上半年在社交领域的投资额只有2018年全年的30%,投资项目的数量更是只有2018年的24.4%,明显呈现出萎缩状态。

其次,从社交领域的明星项目的表现来看,国内的创业者们虽然大多都有一个取代微信、改变世界的梦想,但实际距离这一目标还有十万八千里的差距。

01╱年初社交三杰,目前已经凉了俩

今年1月15日,做锤子遇到危机的罗永浩、刚出狱不久的前快播创始人王欣、以及对社交垂涎已久的头条在同一天召开了各自的发布会,宣布最新的社交产品。

老罗站台宣传的是聊天宝(由子弹短信更名而来),他自己所投资公司的产品;王欣推出的是马桶MT,最初定位的是匿名社交;而头条方面则是发布了由90后女产品经理操盘的多闪APP,一款视频社交产品。

这三款产品在发布当天在网络上抢尽风头,从百度指数上看,热度遥遥领先的是王欣的马桶MT,其次是头条系的多闪,最后是老罗站台的聊天宝。

不过最先掉队的也是王欣的这款产品,因为其定位是匿名社交,名字又起成了马桶MT,引来了不少争议,且在发布当天,马桶MT的下载链接就因为访问量过大而无法访问。

一天后,马桶MT又扛不住舆论的压力,将名字更名称了更中性的“MT”,并解释成“Magical Truth”(奇妙的真实),试图抵消产品名字带来的负面情绪和评价。

但王欣的这款产品最终还是没有给社交圈带来哪些改变,今年5月,有媒体报道主打社交的MT已经更名为好记,成了一款做互动式内容电商的平台。

从监狱中出来的王欣,原本想要凭借马桶MT能东山再起,这次却选错了切入点,社交产品不仅没做成,还因为产品名字不雅让外界给痛批一番。

网友们对王欣的巨大期望也落空了。

借用孙红雷的一句经典台词评价这件事就是:给你机会你不中用啊!


今年4月,王欣在网上感叹自己白头发越来越多
他说:巨大的困难和无穷无尽的琐碎,都是真真切切的。

再看老罗,他力挺的聊天宝前身为子弹短信,这款产品曾经在推出半年时间里,拿到了1.5亿元的巨额融资,且外界口碑还不错,老罗曾经说过,子弹短信就是为高效沟通而生。

如果社交创业的“剧本”按照2018年下半年的趋势发展,老罗或许能带着子弹短信在高效沟通的路上越走越远。

但在今年1月15日的发布会上,子弹短信更名为聊天宝,弱化了高效沟通的定位,增加了许多奖励机制,让这个APP变成了一款用户在里面干啥都给钱的“营销平台”。

这款改版的产品在一片“low”的吐槽声中逐渐露出了疲态。直到今年3月6日,它又在全网火了一次,不过这次它上榜的原因竟是有媒体爆料3月5日聊天宝团队被原地解散。

不知道罗永浩是什么时候发现自己抓错了翻身的救命稻草的,无论是子弹短信还是叫聊天宝,这款产品曾被罗永浩寄予厚望,从老罗在微博上力推、亲自站台就能感觉出来,在锤子遭遇财务危机的关口,聊天宝(原子弹短信)的快速崛起无疑让老罗看到了“东方不亮西方亮”的希望。

只可惜,这场梦只持续了不到2个月,聊天宝的团队就被解散了。

如今的老罗处于下次创业开启之前的空闲期,他在微博上与各类网友们互动、拉黑,将这种日子称为“悠然假期”。

至于多闪,目前的发展虽然比马桶MT和聊天宝要好许多,但它也经历了从巅峰到平地的坠落——

极光大数据的报告显示,2月4日除夕夜多闪还有789万日活,但到了2月10日,也就是一周后,日活就掉的只有349万,下滑速度比腰斩还要厉害,这个现象也告诉我们,在社交领域里,光砸钱搞活动刺激用户是没有用的。

在聊天宝、马桶MT和多闪三款产品里,前两款已经基本凉凉了,头条则在多闪之后又推出了飞聊,继续在社交领域里做着尝试。

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02╱赤兔关闭,Nice转型,垂直社交也有坑

2019年不止是社交新军们在失败,也有做了四五年的社交产品关闭或转型。典型的代表就是职场社交APP赤兔和图片社交APPNice。

今年5月31日,LinkedIn旗下的赤兔平台发布了一封告别信《纵有一别,不负相遇》,称赤兔这款诞生于2015年6月23日的职场社交产品,将于7月31日正式关闭。

赤兔这款产品曾经被领英中国区前总裁沈博阳称为“我职业生涯中的最后一次AllIn”,此前沈博阳是糯米网的创始人,有趣的是赤兔上线的日子,也他创办糯米网的同一天。

2年后的同一天,沈博阳被LinkedIn全球CEO杰夫·维纳发邮件宣布一周后离职,沈博阳的合同到期后,美国总部并未选择续约,据《财经》报道说沈博阳曾强调赤兔的重要性,前期LinkedIn也曾投入重金招兵买马,但这款产品的业绩表现平平,没能说服美国总部的管理层。

沈博阳走后,赤兔更是成了“没娘的孩子”,最近两年里赤兔在AppStore里仅有3次版本更新,且更新描述大同小异,多少让人感觉有些敷衍。

直到今年5月底赤兔宣布即将关闭,也并没有给外界造成多少冲击,反而是5天后沈博阳写了一篇近5000字的回忆文章《赤兔下线背后:中国职场社交路在何方?》,才引起了一些人的注意和讨论。

沈博阳在文中写到:“微信像一个黑洞,扼杀了中国职场社交的几乎所有社交属性。没有社交属性的职场社交,价值会大打折扣,天花板低了很多”,他认为“真正能够自带流量,解决冷启动问题的职场社交强需求只有一个,就是匿名社交。但匿名社交在中国根本没办法尝试,背后的品牌风险太大了”。

他甚至犀利的指出:

脉脉讲了再多的故事,其实骨子里就是一个批着领英外衣的Secret。用Secret(匿名社交)做运营拉新做活跃,用领英讲资本的故事。

所以从沈博阳的总结来看,也是证明了王欣想要做的匿名社交,根本走不通,至少也得先像脉脉那样聪明的包装一下自己才能活下来。

垂直社交领域不只有职场社交,还有更多兴趣社交。

如果说职场社交难起量、匿名社交没活路,那图片社交Nice的创业经历则证明了远离商业的兴趣社交也可能是个伪命题。

Nice上线于2013年,它的前身是KK购物,一个瞄准了球鞋导购生意的平台,但产品刚一上线就遇到了淘宝封杀美丽说、蘑菇街的事情,KK购物的创始人周首甚至一度产生了卖掉公司的想法,但随后Instagram在国外红到发紫,周首也随即将KK购物平台上的所有功能砍掉,只剩下了图片分享功能,且允许用户给照片打标签。

Nice诞生了,尽管它并不是球鞋爱好者周首最初想象的样子。

这一产品转型的“骚操作”,也给周首的团队带来了无限风光,Nice上线不到1年里就融资了3轮,总融资额高达6400万美元。一款图片社交的新星已经冉冉升起。

2015年底,Nice已经积累用户3千万,在平台上打下了7亿多个标签,并在同年10月推出中文名“好赞”,上线了直播功能,那一年千播大战才刚刚拉开帷幕。

可以说Nice的前几年一直在追赶创业的风口,做图片社交、做直播都在顺势而为,这也是Nice成功的因素之一,但创业最终还是离不开赚钱的,如何才能赚钱,就是Nice的关键拷问了。

2016年,Nice切入C2C电商领域,在用户个人页面上开放了“我的好货”的入口,鼓励用户在平台上发布货品或者下单购买。

但可以想见,Nice的电商试水并不十分成功,否则Nice也不会在2014年三轮融资之后,直到2019年6月宣布D轮融资之前,有4年半的时间没有获得新融资。

而大众再听闻Nice之时,它已经从图片社交平台转型成了“潮人社区+交易平台”,以球鞋电商平台的身份拿了一轮数千万美元的融资。

其实2018年Nice转型的背景是球鞋鉴定平台毒APP的异军突起,国外多家球鞋交易相关平台获得巨额融资或被并购的消息:

2018年2月,Goat和FlightClub 合并,获得C轮 6000万美元融资。

2018年9月,StockX完成了B轮 4400万美元的融资。

2018年12月,StadiumGoods 以 2.5亿美元价格被Farfetch收购。

所以Nice创始人周首抱着球鞋导购的初心,在图片社交领域做了一个5年左右的社交梦,最后还是回到了球鞋交易领域。

周首曾经跟Nice的天使投资人王强(新东方联合创始人)说:

王老师你不要指望我给你赚钱,如果你指望我将来卖鞋,给你们经营电子商务,我不是这份料。

这话现在听起来就是啪啪啪打脸的节奏。

而当周首梦碎社交领域,重回球鞋交易领域时,这个行业已经不再是一片蓝海。

毒APP已经一马当先,后面还跟着识货、有货等平台,Nice虽说转型后只用了5个月时间,就实现了月GMV过亿的目标,但那是跟自己比,它跟同行比,还是差了不少。

不知道周首是否后悔在社交领域里走一遭,如果他在2013年能够不看风口创业,而是坚持做垂直的球鞋交易,现在球鞋交易行业老大的地位或许就是他的。

可惜世界上没有“后悔药”卖。

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03╱一罐、Soul、狐友带来的创业警示

社交创业的天花板到底在哪里?是腾讯还是微信或是其他?

这个问题可以从下面几个社交产品上找到一些答案。

首先就是一罐,这是网易前产品经理郭子威(纯银)在连续创业之后做的一款小众社交产品,郭子威曾经这样评价这款产品:

这是我身为产品汪的代表作,它并非我为95后或者00后做的APP,而是我送给自己的42岁礼物,恰好让小孩子们也喜欢罢了。

一罐也在2018年接连拿了豌豆荚、最美应用、AppSo等6个平台的年度APP大奖。看上去郭子威在做旅游创业连续失败后,很有可能凭借一罐这款社交产品,为自己正名。

但可惜,就在今年6月27日,郭子威在网上突然宣布:

刚刚对一罐团队宣布撤退,7月末全员解散。一罐还有小六位数的日活,也留了维持2年的钱。

他甚至还表示已经走到了自己的边界,将告别创业。上一次他做旅游创业失败后曾经表示以后再也不再做旅游创业,结果做完社交之后,彻底不再创业了。

看来是真的心累了。

据财经时报的报道,一罐员工透露团队解散的原因是“一罐既没有广告也没有盈利,整个团队全靠金主爸爸投钱养活。很抱歉,今年我们最终没有达到让金主爸爸满意的日活。”

看来一罐的定位还是有些太小众了,做社交不能盈利,就得看“金主爸爸”的脸色存活了。

另外,Soul和狐友的问题则比较严肃,社交平台的内容管控存在问题。

6月28日,监管部门对一批传播历史虚无主义、淫秽色情内容的违法违规音频平台,分别采取了约谈、下架、关停服务等阶梯处罚,Soul就在其中。

而张朝阳在6月9日站台推荐的狐友,更是在3天后就被宣布下架一周的消息,但一周以后狐友并没有上架,直到7月3日张朝阳接受媒体群访时还说:“狐友现在还在下架状态,还在做一些改动,敬请期待”。

Soul和狐友都在内容监管层面踩了坑。

所以从上面几个项目案例来看,做社交的天花板从来都不是腾讯或微信,而是自身的规模、盈利能力和内容管控能力。

小结

在中国的社交领域,有太多人流过伤心泪了。

有人想借一个社交项目快速东山再起,结果失败;有人曾为它放弃初心去蹭风口,结果试错5年后又回到原点;还有人就想做一个自己的代表作,结果还是伤透了心。

其实很多人都认为社交领域的创业没有门槛,但据36氪梳理中国社交行业的发展历程,自从2015年以后,社交创业的进入门槛就一直稳定在较高水平。

随着互联网人口红利的消逝,未来的社交产品将会越来越难做,36氪在《2019年社交行业研究报告》中提到:社交行业发展日趋成熟,平台可消费内容形式越来越丰富。

如今的社交创业已经涵盖了图文、音频、视频等载体,普通用户的选择越来越多,但至于谁能成为“平台”,才是社交创业者们最大的烦恼。

罗永浩、王欣、沈博阳、周首、郭子威等几位大佬都试过了,但在2019年上半年里得出了同一个结果,那就是:

社交有风险,创业需谨慎。

(本文作者:克虏伯、蛋总;出品:子弹财经,ID:wwwhygc。「子弹财经」致力深度挖掘热点事件、人物、创业故事等,我们期待与您一同持续关注互联网时代的商业变革。)


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